GEH zagospodaruje brytyjskie zapasy plutonu

GEH wzięło również w spotkaniu ze specjalistami z sektora jądrowego w regionie Zachodniej Kumbrii, aby zapoznać się z możliwościami współpracy przy ewentualnym wdrażaniu projektu Prism.

Wielka Brytania posiada obecnie stale zwiększający się zapas ponad 87 ton plutonu przechowywanego w zakładach w Sellafield w Zachodniej Kumbrii. Rząd brytyjski potwierdził plan utylizacji plutonu w grudniu 2011 r. stwierdzając, że „pozostaje otwarty na alternatywne propozycje odnośnie zagospodarowania plutonu, które okażą się korzystne dla brytyjskich podatników". Brytyjska agencja rządowa Nuclear Decommissioning Authority (NDA) ogłosiła w lutym 2012 r., że oczekuje na propozycje efektywnych metod utylizacji zapasów plutonu.

Prism to reaktor IV generacji chłodzony ciekłym sodem, w którym reakcje jądrowe zachodzą pod wpływem neutronów prędkich.

- Cieszymy się z możliwości potencjalnego wykorzystania specjalistycznej wiedzy NNL i wsparcia Wielkiej Brytanii w inicjowaniu projektów utylizacji plutonu. Uważamy, że Prism to najlepszy sposób efektywnego i bezpiecznego zagospodarowania brytyjskich zapasów plutonu, umożliwiający jednocześnie generowanie energii elektrycznej przy niskiej emisji CO2 - powiedział Danny Roderick, wiceprezes ds. nowych projektów w GEH.

- Posiadamy szerokie zaplecze techniczne oraz bogate doświadczenie w zakresie analizy cyklu paliwowego i jesteśmy zaszczyceni, że GE Hitachi Nuclear Energy zwróciło się w tej sprawie do NNL. NLL będzie mogło służyć niezależną i specjalistyczną wiedzą w zakresie ewentualnego wdrożenia projektu Prism w Wielkiej Brytanii - powiedział Paul Howarth, dyrektor zarządzający w NNL. NNL posiada kilka centrów badawczych w Wielkiej Brytanii, łącznie z flagowym Laboratorium Centralnym w kompleksie Sellafield. - Z niecierpliwością oczekujemy na współpracę z GEH, które pracuje nad opracowaniem metody pomocy Wielkiej Brytanii w zagospodarowaniu zapasów plutonu – dodał.

GEH oraz wiodące brytyjskie przedsiębiorstwa inżynierskie Costain, Arup i Pöyry (partnerzy GEH "CAP Alliance") spotkały się z doświadczonymi dostawcami z sektora jądrowego z regionu Zachodniej Kumbrii w centrum ENERGUS w Lillyhall, Workington. GEH chce w jak największym stopniu współpracować z brytyjskimi przedsiębiorstwami i pracownikami. Aktualnie General Electric Company, jedna ze spółek-matek GEH, zatrudnia w Wielkiej Brytanii około 18 000 pracowników.

Zatwierdzenie budowy reaktora Prism oznaczać będzie stworzenie około 900 stałych miejsc pracy oraz tysięcy pośrednich miejsc pracy. Ta wielomiliardowa inwestycja oznacza również szanse rozwoju krajowej bazy umiejętności sektora jądrowego i wzmocnienie pozycji Zachodniej Kumbrii w zakresie specjalizacji jądrowej na tym „energetycznym wybrzeżu Wielkiej Brytanii".
GEH jest przekonane, że technologia Prism zapewnia innowacyjne rozwiązania dla celów postawionych przez NDA - jak najszybszej utylizacji plutonu, również z wypalonego paliwa jądrowego, przy najwyższej efektywności - oferując jednocześnie znaczące korzyści dla środowiska naturalnego i gospodarki. GEH ściśle współpracuje z rządem brytyjskim oraz NDA, aby szczegółowo wyjaśnić, dlaczego technologia Prism jest najlepszym wyborem dla brytyjskich podatników.